Сделав замечательное открытие, ученые обнаружили таинственный давно затерянный мир, который, как сообщается, исчез с Земли в результате извержения вулкана примерно 22 миллиона лет назад.
Повторное открытие произошло в Панамском канале, где исследователи из Смитсоновского института тропических исследований наткнулись на затерянный лес на острове Барро-Колорадо, обнаружив, что в нем обитает вид, ныне отсутствующий на нашей планете.
Обширный мангровый лес на острове Барро-Колорадо — своеобразная находка научной группы — позволяет заглянуть в ушедшую эпоху. Это открытие вернет вас в эпоху миоцена, около 23 миллионов лет назад, когда столкнулись Южно-Американская и Карибская плиты, сформировав топографию современной Панамы и Центральной Америки.
Вслед за этим геологическим столкновением произошла постепенная трансформация, ведущая от холма к холму и в конечном итоге давшая начало острову в бескрайних океанских просторах — острову Барро-Колорадо.
Его периферия усеяна высокими деревьями, достигающими впечатляющей высоты до 130 футов, образующими пышный лес.
Исследования образцов осадочных пород с острова оказались полезными для ученых. Они обнаружили, что этот район представляет собой идеальную среду обитания для древних видов мангровых зарослей, исключая присутствие других разновидностей деревьев.
Уникальная экологическая система стала причиной возникновения леса в регионах, где смешивались пресная и морская вода. Примечательно, что в эпоху миоцена концентрация углекислого газа в атмосфере взлетела значительно выше современного уровня, который, по оценкам, составляет не менее 500 ppmv (частей на миллион по объему), в отличие от сегодняшних примерно 400 ppmv. Эта повышенная концентрация способствовала росту этих древних мангровых зарослей до огромных размеров, не имеющих себе равных по сравнению с их современными аналогами.
Команда, углубляясь в научные тонкости своего открытия, обнаружила 121 сохранившийся кусок дерева в ручье на острове Барро-Колорадо. Они окрестили этот древний вид мангровых зарослей Sonneratioxylon barrocoloradoensis. Род Sonneratioxylon отдает дань уважения существующей группе видов, а последняя часть названия указывает на остров, на котором он произошел. Интересно, что хотя у этого вида мангровых зарослей есть дальние родственники в современной Юго-Восточной Азии, отсутствие других окаменелостей деревьев вблизи острова указывает на проблемы, с которыми столкнулись другие виды при выживании там.
Ископаемые свидетельства предложили объяснение исчезновения мангровых лесов, указав на извержение вулкана как на причину его исчезновения. Это извержение вызвало «лахар», индонезийский термин, обозначающий агрессивный поток воды, грязи, камней и пепла. Лахары, похожие на быстрое и обширное покрытие из мокрого бетона, обладают способностью практически мгновенно покрывать большие площади.
Их богатые кремнеземом воды в сочетании с быстрым течением сыграли ключевую роль в сохранении окаменелостей. Подобный бетону покров предотвращал разложение, позволяя воде просачиваться в ткани живых организмов и не оставляя растениям и животным возможности гнить.
Этот вновь открытый древний мир на острове Барро-Колорадо не только дает возможность взглянуть на доисторическую экосистему, но и объясняет, как взаимодействие геологических сил и катастрофических событий сформировало историю Земли.
Источник: timesofindia
Читайте также: Кахетия: маршруты, традиции и кухня гостеприимной Грузии