Отпуск – как много в этом слове для сердца русского слилось, о сколько в нем отозвалось! Мы все мечтаем поехать в отпуск… Первые ассоциации, которые приходят на ум при слове «отпуск» - это море, солнце, тепло…Мы пытаемся «обрести» эти нерукотворные чудесами в буквальном смысле своими руками, выбирая в интернете или в туристических каталогах страны, направления, отели, экскурсии…

Мой отпуск на Крит планировался заблаговременно. Хотелось поехать на остров. Причем не просто островок, а остров-легенду. С Критом в этом смысле мало кто может поспорить. Это самый крупный из греческих островов и пятый по размеру остров Средиземноморья. Его омывают сразу четыре моря: Эгейское, Ионическое, Критское и Ливийское. От одних этих названий уже веет легендой и древностями, они обещают богатейшую культуру.

О Крите мы узнаем еще в детстве. Из учебников по античной истории. О современном Крите узнать можно в сети интернет, но вот точно понять какой он, остров, колыбель античной цивилизации – только потоптавшись по его камням. Выбор туроператора произошел быстро – Солвекс турне. Причин было несколько. Во-первых, крупная компания - давно работают по греческому направлению, свой чартер, причем вылет из Петербурга. Во вторых, у них, как у оператора, оказался большой выбор отелей, причем отелей достойных. Наконец, соблазняли своей экскурсионкой. Документы, в том числе визу, оформили быстро, «ноль проблем», как говорил Савва Игнатьич в «Покровских воротах». Чартер был авиакомпании «Россия». Отправили без задержек. Полет был душевный, как всегда, питерская компания кормила хорошо. Правда, правда, вот сколько не езжу в отпуск, когда летаю чартерами, вкуснее "России", бывшей "Пулково", все-таки никто из отечественных чартеров не кормит.

Ехала я с подругой – на неделю, самый конец сентября. Так сказать, ловили лето в петербургскую осень. Поймали. Погода на Крите была мягкой. Кстати говоря, солнце вообще любит Крит: оно не покидает критский небосклон 340 дней в году, оттого отдыхать на острове можно с апреля по октябрь. Аргументом за Крит было и купание: на острове самый длинный купальный сезон в Европе.

Отель выбирали по принципу сервиса, удобства размещения, чистоты пляжа, вообще, достойного размещения. Хотелось, для себя любимых, неги и истинного отдыха. Итак, выбор пал на Aldemar Hotels & Spa. Это одна из самых известных в Греции отельных цепочек, причем «семейных» - принадлежит семье Ангелопулусов. Нам достался самый большой отель этой цепочки на Крите - Aldemar Royal Mare.

Территория отеля небольшая. Уютная. У моря расположились белые и карамельные бунгало в греческом стиле. Все домики соединены переходами, арками и тонут в яркой тропической зелени и цветах. Все постройки сделаны из экологически чистых материалов – дерева, камня и мрамора. Причем сделано это со вкусом: бассейны, некоторые из которых находятся прямо при выходе из номера, ухоженные парки и архитектурные «аксессуары» (солнечные часы, старинная арба, керамические изделия).

Чистейшее небо… Прозрачное море… Где-то далеко, как мираж, виднеется скалистый остров. На пляже мелкая белая галька. Неимоверное великолепие! Кстати, о пляже надо добавить еще несколько важных слов. Каждое из побережий, где находятся отели компании Aldemar Hotels & Spa отмечены международной наградой «Голубой флаг». Т.е отмечены за чистоту. Это обстоятельство, на мой взгляд, тоже важно , особенно для тех пар, которые едут с детьми. «Голубой флаг» - это не только подтверждение соответствия побережий 29 критериям, которые касаются как качественного состояния пляжей и моря, так и безопасного пребывания здесь посетителей.

Вода в Aldemar - это не только море. Это источник релакса и и здоровья, ведь на территории Royal Mare находится один из лучших в Европе центров талассотерапии. Греки – люди хитрые и смекалистые. Все знают, что первенство центров талассотерапии принадлежит французским курортам – это несомненно. Эта страна как бы является хранителем традиций талассотерапии. Однако греки внесли в это направление новые технологии. Так что первый в Греции SPA-курорт и центр талассотерапии был открыт в 1997 году на острове легендарного Минотавра при непосредственном участии Марианны Ангелопулу, которая купила у французов все талассо-патенты и построила недалеко от кишащего туристами городка Херсониссоса три уединенных отеля и оздоровительный центр Royal Mare Thalasso по французскому образцу, но с греческим характером.

В СПА мы «отведали» несколько ключевых процедур, накупались в большом бассейне Aquaroyal. Здесь специальный гейзер массажирует подошвы ног, маленькие, включающиеся один за другим фонтанчики расслабляют весь позвоночник. Здесь же можно поплескать и в джакузи, а через каждые 10 минут в центре бассейна «взрывается» мощный фонтан, под которым отлично массировать шейно-воротниковую зону. После таких простых процедур ощущаешь необыкновенную легкость! А вообще водой здесь корректируют и лечат многие болячки, что таблеткам не под силу – от похудения до варикоза. В общем, собираясь в Aldemar, не пожалейте денег – сходите на СПА. У вас хотя бы будет возможность сравнить то, как делают это в Греции, с тем, как это делают в других странах, в том числе и в России.

Есть на Крите и еще одно "СПА" – гастрономическое. Готовят на острове божественно. И при этом эту еду называют таким спасительным для женщин словом - «средиземноморская диета». Ешь-пьешь без конца и все равно на пару килограммов похудеешь. Секрет в оливковом масле, которым сдабривают почти все блюда, оно восстанавливает обмен веществ. Свежая рыба, свежий творог с тимьяновым медом, оливковое масло и апельсины тоже дорогого стоят! А кто хочет похудеть глобально, еще до поездки заказывает себе стол в диетическом ресторане. Диетолог-гречанка, поэтому все блюда готовятся за 10-15 минут до употребления. Шеф-повар-француз, поэтому каждое блюдо оформлено по всем канонам haute cuisine , и никакого противно-диетического привкуса в этой еде нет! Так что и мы почти ни в чем себе не отказывали. И лишних кг не привезли:)

Кстати, приобщиться к местной кухни очень легко - на острове сотни кофеен и таверн, маленьких чудесных ресторанчиков. Добраться до них просто – многие расположены прямо на территории отелей или рядом, в небольших приморских деревнях или поселках. Поэтому, если захочется, можно взять напрокат машину и поездить по острову, посмотреть на море с высокой горы, добраться до приморских поселков, посидеть в таверне на набережной, поболтать со случайным сотрапезником, походить по лавочкам...

Наконец, остановлюсь на экскурсиях. Остров, как уже упоминалось, богат своей историей. Для каждого, кто знаком с греческой мифологией, этот остров известен как родина Зевса и Геракла, как колыбель загадочной минойской цивилизации. Поэтому и экскурсии здесь - "классические". Одна из самых популярных экскурсий - посещение Кносского дворца, который находится в 3 км от критской столицы. На самом деле большую его часть достроили уже в XIX-XX веках на вскрытых фундаментах исторического дворца, постаравшись сохранить оригинальную схему лабиринтов. Именно отсюда волшебница Ариадна помогла выбраться герою Тезею после победы над человеком-быком Минотавром. А в восточной области острова, на плоскогорье Лассити, находится пещера, где среди красавцев сталактитов и сталагмитов, по преданию, родился Зевс. Считается, что здесь самый чистый и целебный воздух в мире.

Редко кто отказывается от возможности совершить однодневный круиз на остров Санторини. Комфортабельный теплоход идет до него четыре часа. Подковообразное очертание Санторини, чем-то напоминающее выгнутую спину коня, объясняют по-разному. Одни считают, что остров был сотворен Посейдоном, путешествовавшим по своим обширным владениям на колеснице, запряженной морскими конями - гиппокапами. И вот однажды один из них вырвался на свободу и уплыл. Рассердившийся владыка морей превратил его в остров.

Другие говорят, что это ком земли, подаренный морским богом Тритоном аргонавтам, назвавшим его Каллиста, что переводится как "прекраснейший". Санторини потрясающе, удивительно красив. Красив своими крутыми скалами, красно - коричневыми гранитными и черными из застывшей лавы, что поднимаются над яркими ультрамариновыми водами кальдеры - обширной овальной котловины над жерлом вулкана. Все это великолепие дополняется взгромоздившимся на самой вершине обломка кратера белоснежными строениями под синими крышами с синими переплетами окон. Такого же цвета и купола небольших монастырей, и разбросанные по холмам церквушек. «По-настоящему вы оцените этот остров только после того, как расстанетесь с ним», - говорят санторинцы... О том, насколько они правы, понимаешь уже совсем скоро, еще до возвращения домой.

Так что Грецию и Крит и Санторини надо увидеть и … не умереть! А насладиться полной грудью красотой природы этих наполненных Историей и Событиями мест, и самостоятельно убедиться в том, что всё в нашей жизни делается нашими же руками и реализуется лишь при непосредственном нашем же участии! Нужно только захотеть и сделать правильный выбор!