Примерно в 30 км. от Одоева расположен город Белев. Время основания его неизвестно, но летопись впервые упоминает о нем в 1147 году- так же, как и о Москве. Древнейшая неолитическая культура, распространенная здесь в 2 тыс. до н.э. называется "белевской". Белевское княжество пережило расцвет и упадок. Мощная Белевская крепость, защищавшая от набегов, постепенно разрушилась, и город стал значительным центром торговли благодаря своему расположению и пристани на реке Оке. В 1566 году в Спасо- Преображенском монастыре здесь побывал Иван Грозный, инспектировавший русские крепости на южных границах. Царь даровал монасем "на рыбу и на масло сто рублев". Монастырь был основан князем Иваном как родовая усыпальница Белевских князей. Пожары и разрушение не щадили древние стены, но в 18-19 веках монастырь пострадал от рук варварских реконструкторов. Ратуя за улучшение освещенности внутреннего пространства в церквях, они расширяли оконные проемы, скалывая при этом чудесные оконные наличники- ценнейшее украшение храмов 17 в. Ночто-то ведь уцелело! Главный въезд в обитель-Святые ворота- был украшен надвратной Алексеевской церковью. Деревянная разрушилась, монахи испросили разрешения на строительство. Им было предписано заменить шатровое перекрытие круглыми главами (дело-то ведь уже при Никоне было). Вот такая вечная борьба!!!
При раскопках в Белеве были найдены монеты с надписью "Деньга белевская". Лишь немногие города на Руси имели право чеканить собственные монеты, и Белев в их числе! В 1708 году Белев был приписан к Киевской губернии. Интересный факт! Окруженный садами, город стал известен своею знаменитой пастилой, поставляемой даже к царскому столу. Готовят её и сейчас только из местных яблок в деревнях настоящие мастера. Есть, конечно, и фабрика, магазин. Жаль, что в Москве больше известна Коломенская ...
Прекрасные монастыри и храмы Белева ожидают реставрации, но и сейчас восхищает открывающаяся величественная панорама над рекой! Полюбовались красотами и попробовали пастилу- едем в Жабынь!