Я, как все выпускники биофака Иркутского университета, знаю, откуда в байкальском поселке Большие Коты есть « Корчма прожорливого гаммаруса». Так называется  студенческая столовая. Сам гаммарус – эндемик Байкала, по внешнему виду похож на креветку в миниатюре. Этих ракообразных иногда называют бокоплавами из - за оригинальной манере передвигаться. Рыбаки их знают, как бормаш для подледного лова.
Российская Академия наук в 1923 году передала Иркутскому университету биологическую станцию, на базе которой проводится учебные летние практики в Больших Котах. С пристани поселка хорошо видны архаичные деревянные дома лабораторий. Местные бабушки давно привыкли к работе биологов. Но бывает, просто отдыхающие, видя интерес студентов к гаммарусам и другой живности, спрашивают: Это вы на еду собираете?» Большинство приезжающих в Большие Коты не вникают, зачем нужно из года в год заниматься сбором флоры и фауны. В полевых условиях так проводятся экологические мониторинги. Сейчас особенно часто ученые поднимают вопрос о перерождении биоты (совокупности живых организмах) на Байкале. Причина одна - загрязнение прибрежных зон озера. В результате, на глубине 3-5 метров в районе Листвянке водоросли спиригира замещают эндемик байкальскую губку, живые колонии которых являются природным фильтром воды. Говорят, там, где бурно начинает размножаться спиригира, животные уже не хотят пить воду. Наверное, и человек тоже.
Подробнее:
http://newsbabr.com/baik/?IDE=105541
http://www.rg.ru/2015/07/03/spirogira.html
Не хочется о печальном, хочется написать, как я чудесно провела один день в Больших Котах. Летом курсируют из Иркутска до Больших Котов корабль на воздушной подушке «Восход». Время пути примерно 1.50 часа. Восход большую часть идет вверх по реке Ангара, только 17 км - по Байкалу. Можно добраться пешком от Листвянки до Больших Котов. НО! По берегу озера старая тропа местами осыпается в воду. Есть, конечно, другие запутанные лесные дороги до Больших Котов, требующие определенной физической подготовки. Получается, поселок как – будто защищен Прибайкальским хребтом. Уединенность места, сама природа делают Большие Коты чрезвычайно привлекательным для иностранных туристов. Их довольно много. Одно лето мой сын, подрабатывая проводником до скалы - утеса Скрипер, так погрузился в естественную среду английского языка, что начал переводить мне телевизионные передачи Discovery Channel
Сам поселок расположен в Прибайкальском национальном парке. Есть художественно оформленная плакатами экологическая тропа, проложенная в сторону Большого Голоустного и Песчанки. Мы вмести с сыном немного прошлись по ней.. Не буду скрывать , что сначала боялась идти, но сын выдвинул сильный аргумент: «Видишь, как лошади самостоятельно, по своей воли, гуляют по склонам, им здесь нравится.» Мне тоже показалось, экологическая тропа – идеальное место для прогулок. Открывается прекрасная панорама на Байкал. Хвойный запах сосен. Местами настил из иголок толщиной пятнадцать см. Мы легко спустились к самому Байкалу, посидели на теплом песочке. Волны меня как всегда заворожили. Здесь мы пообщались с одиноко путешествующей женщиной из Сиднея. Её знание русского языка – это джентльменский набор слов «Здравствуйте, до свидания, спасибо». С рюкзачком за спиной она хотела дойти по экологической тропе до Большого Голоустного (расстояние примерно 40 км.). Она не нашла по дороги ни одного кемпинга и вернулась.
Прямо на пристани перед отъездом столкнулись с путешествующим итальянским журналистом. На международном английском он, конечно, говорил о своих байкальских впечатлениях. Пошутили, что наша мечта - увидеть вечный город, а Вы вот здесь красоту ищите. Мне понравился быстрый ответ итальянца: «Рим открыт для всех». Продолжу мысль: «Не только Рим, весь мир открыт для всех желающих.»