После всех экскурсий и чаепитий у нас осталось свободными пол дня, которые мы решили провести в Пекинском зоопарке. С билетами помогла сопровождающая, заказав их по интернету, возможно, сегодня уже иначе и нельзя, а мы, заплатив ей за билеты, отсняли необходимые куаркоды.  Добирались на метро, процедура небыстрая, непростая, зато в зоопарк попали мгновенно, посветив своими смартфонами. Первым делом, разумеется, панды, в цену билета отдельной строкой входит плата, почти половина от суммы, за посещения этих всенародных любимцев. По-китайски большую панду именуют «медведе-кот», по биологической классификации она относится к подотряду «псообразных», а вот с семейством не повезло. Поначалу обосновалась вместе с малой пандой в семействе пандовых, но со временем выяснилось, что она подкидыш, и большую панду не без колебаний перевели в семейство медвежьих, так что формально большая панда пандой не является и с малой пандой, истинным и на сегодняшний день единственным представителем своего семейства, семь видов в процессе эволюции исчезло, имеет мало общего, и внешне, и внутренне. А роднит их, кроме названия, пристрастие к бамбуку, а также то, что оба вида находятся на грани вымирания. Связано это, прежде всего, с антропогенным  фактором.  Вырубаются леса, в том числе бамбуковые, меняется климат, сокращается естественная среда обитания этих милых животных, да и браконьеров, не смотря на строгие меры, всё ещё хватает. А у больших панд сверх того дополнительные «узкие места». Самки этого вида фертильны всего несколько дней в году, прямо как у Североамериканского кролика-зануды из «Дня радио», а долгожданное потомство рождается абсолютно не готовым  к суровым жизненным реалиям.  Детёнышей большая панда вынашивает четыре-пять месяцев, и рождаются они слепыми, безволосыми с весом около ста граммов. Сизифов труд - увеличить вес этих малюток в 900 раз целиком ложится на хрупкие плечи и соски матери, на это уходит полтора-два года, и справляются далеко не все. Тут бы самой выжить, рацион Большой панды, не смотря на то, что она относится к всеядным млекопитающим и способна питаться грызунами, рыбой, яйцами, плодами, ягодами, на 99% состоит из бамбука, у малой панды на 95. Поскольку усваивается бамбук плохо, всего на 17%, взрослой панде нужно ежедневно его потреблять в объёме 20 - 30 килограммов, на что уходит примерно 16 часов, это не считая частых, порядка 40 раз за сутки, актов дефекации. Ещё одна ахиллесова пята больших панд – низкое генетическое разнообразие, что повышает вероятность врождённых дефектов и генных заболеваний. Не смотря на описанный ужас, «но не УЖАС, УЖАС, УЖАС», популяция Больших панд растёт, медленно, но неуклонно. В дикой природе их почти две тысячи, плюс в зоопарках 757, это вместе с московской Катюшей, данные 24 года, так что на данный момент может и несколько больше. У всех больших панд, и диких, и окультуренных, одно гражданство – китайское, даже у временно находящихся за рубежом в иностранных зоопарках. Это так называемая «панда-дипломатия», имеющая давние исторические корни. Впервые к ней прибегла наша старая знакомая У-Цзэтянь, женщина-император, послав двух панд японскому коллеге. Заметим, что в имперском Китае, панда-дипломатия носила эпизодический любительский характер, и только социалистический Китай перевёл её на регулярные профессиональные рельсы. Первоначально правительство КНР решило, что осчастливливать пандами можно только дружественные социалистические страны. Проклятым англосаксам из Великобритании, США и иже с ними о таком счастье нельзя было даже не мечтать. Однако, в мае 1958 года лёд тронулся, австрийский брокер-анималист Хейни Деммер обменял трёх жирафов, двух носорогов, двух бегемотов и двух зебр на одну панду из Пекинского зоопарка. Звали её Чи-Чи, Деммер привёз свою покупку сначала в Московский зоопарк, через неделю в Берлинский, потом продал Чи-Чи американцам, думаю, сумма значительно превышала 30 серебряников, но из-за напряжённых американо-китайских отношений въездную визу Чи-Чи не дали. Тогда в процесс вмешалось Зоологическое общество Лондона, был брошен клич, и вскоре необходимая сумма для выкупа Чи-Чи из американского плена была собрана, существенную лепту внесла телекомпания Granada Television. Так что 26 сентября 1958 года Чи-Чи получила британское гражданство и постоянную прописку в Лондонском зоопарке. Хитрые британцы хотели, как минимум, удвоить количество своих панд, для чего неоднократно подкладывали свою красавицу под советского Ань-Аня. Википедия сообщает, что первый раз наши герои встретились в Московском зоопарке в том же 1958-м во время транзита Чи-Чи из Пекина в Лондон, через Москву и Берлин. Похоже, что оба тогда ещё не достигли периода половой зрелости, он у больших панд в дикой природе наступает в возрасте  5-6 лет, а потому интереса к друг другу зверята не проявили, в Москве даже решили, что это два самца, а самок у Больших панд, как и у Подкустовных выползней из того же «Дня радио» в природе не существует, а потому спокойно отнеслись к переезду Чи-Чи в Берлин. Второе свидание проходило уже на территории невесты в Лондоне, шёл 1966 год, но по иронии судьбы, не смотря на полугодовое пребывание жениха, тоже никаких зримых плодов не принесло. Что тут скажешь, возможно, Ань-Аня засунули в самолёт по ошибке вместо какого-нибудь неизвестного Павлика. Дальше всё как в любимом фильме. В 1968 уже Чи-Чи отправилась в Москву, но, видимо, без бамбукового веника, потому что и третье свидание ни к чему не привело, и Чи-Чи, в отличие от Нади Шевелёвой из Ироний судьбы 1/2, так и умерла бездетной, это случилось в 22 июля 1972 года. В том же году скончался и Ань-Ань, вынужденный жевать кроме знакомого родного бамбука, а куда денешься с подводной лодки, еловые лапы и берёзовые веники. О непростых отношениях Чи-Чи  и Ань-Аня миру поведал Юз Алешковский в своём «Медвежьем танго». После смерти Ань-Аня Московский зоопарк долго не мог похвастаться наличием панд, отношения КНР и СССР переживали не лучшие времена, но времена, если не проходят, то меняются. В 2001 зоопарк с двухнедельным визитом посетила пара Бень-Бень и Вэнь-Вэнь в рамках дней Китайской культуры в Москве. Наконец, 29 апреля 2019 в Москву, в длительную 15-ти летнюю командировку отправилась пара Жуи и Диндин, будущая мать Катюши.

         Что касается дня сегодняшнего, не так много зоопарков в мире могут похвастаться большими пандами. В Европе таких зоопарков шесть: Московский, Берлинский, Венский, Мадридский, Дублинский и Эхтяри (Финляндия). В США больших панд имеют Сан-Диего, Атланта и Мемфис. Ещё Большие панды обитают в зоопарках Мексики, Австралии, Японии, Таиланда, Малайзии. Поскольку все большие панды, как отмечалось, имеют китайское подданство и у зарубежных зоопарков находятся во временной аренде, какие-то зоопарки и страны из приведённого списка могут исчезать, а на их месте могут появляться новые.

         Вступление было долгим, но покороче времени нашего ожидания в очереди, впрочем, обо всём по порядку. К вольеру с Большими пандами, спасибо указателям, мы подошли быстро и без задержек. Разумеется, зрителей было много, но местечко для прямого визуального контакта с пандами нашлось легко, как в помещении внутри вольера, так и на открытом воздухе. Как описать впечатление от увиденных экземпляров? ... Я не поэт, но я скажу стихами, чужими. Идеально подойдёт чуть-чуть подправленный, да ему не привыкать корректировать свои тексты, Сергей Михалков:

Кто на лавочке сидел,

Кто на улицу глядел,

Толя спал,

Борис молчал,

Николай ногой качал…

Любое действие панд, самое немудрёное: неспешное перемещение, неторопливое посасывание бамбуковой палочки неизменно вызывало бурный восторг большинства зрителей. Особые фанаты Больших панд вели непрерывную фото- или видеосъёмку. Проведя у вольера с пандами минут 10-15, мы решили оттуда выбираться, чтобы познакомиться и с другими обитателями зоопарка, но тут заметили большую очередь к соседнему вольеру. Будучи рождёнными в СССР, решили, основываясь на опыте, ставшим рефлексом, раз очередь, значит там что-то очень интересное. В очередь мы встали, а вот что интересного можно будет увидеть, выяснили, лингвистический барьер, далеко не сразу. После многочисленных попыток нам, наконец, удалось найти в очереди человека, говорящего по-английски. Было сообщено, что мы увидим «very special  panda». В чём особая специфика, так и осталось невыясненным. К вольеру пускали небольшими партиями, народу было много, чем ближе к финишу, тем сильнее давка. В очереди мы провели час с лишним, а то и два, так что помечтать о том, что увидим, время было. Надеялись на маму с детёнышами, или просто на детёныша… Увы, особой разницы между пандами из первого вольера и пандой из второго мы не заметили, разве что  она или он вместо бамбука с удовольствием грыз морковку. Вернувшись из поездки и призвав на помощь интернет, я выяснил, что «специальную панду» зовут Мэн Лань, это действительно man, а не woman, словом мужчина в самом расцвете сил – в этом году отметил свой первый юбилей 10 лет. В зоопарк попал в двухлетнем возрасте из центра по разведению панд в Чэнду. Это если не единственный, то, во всяком случае, самый большой центр по разведению панд в мире. Открылся в 1987 году, когда в его распоряжении было лишь 6 больших панд, сегодня их более 150, львиная доля всех, «находящихся не на воле» панд. 

         От остальных зоопарковых панд Мэн Лань, согласно официальной характеристике, отличается темпераментом, буйным нравом и взрывным характером. Владеет специальными приёмами, за что получил звание «кунг-фу панда», а также белые борцовские трусишки, подпоясанные на груди чёрным поясом, впрочем это униформа всех Бамбуковых медведей, как иногда именуют больших панд. Склонен к побегу, видимо, поэтому и содержится отдельно, так что мы посетили своеобразный «пандовый карцер». У этого не состоявшегося графа Монте-Кристо попыток побега было несколько, но удачной ни одной. Подкоп он не рыл, не знаком с классикой жанра, а просто пытался, используя свои кунг-фу навыки, перелезть через высокую ограду. Увы, при нас, как было отмечено, никаких безумств он не творил, наоборот мирно отдыхал или специально делал вид, что отдыхает, убаюкивая внимание охраны, а на самом деле напряжённо работал над новым планом побега.

         Расставшись с пандами, глянули на часы. Времени до закрытия зоопарка оставалось не так много, нужно было поторапливаться. Изучили помещённый на большой стенд план зоопарка, текст только на китайском, но с картинками животных. Среди зоопарков мира Пекинский к рекордсменам отнести, пожалуй, нельзя. По разнообразию видов, порядка шестисот, Московскому зоопарку уступает вдвое, а Берлинскому почти втрое. Зато и тот, и другой обходит по числу посетителей – более 6 миллионов в год, но это тоже не мировой рекорд, Лоро-парк на Тенерифе посещает около 40 миллионов. После больших панд хотелось посмотреть и на малых, поэтому в их сторону и направились, осматривая попадающихся по пути животных. Посмотрели других представителей семейства Медвежьих: белого, бурого, гималайского и, кажется, очкового. Этим нас, само собой, не удивишь, так же как и хищниками из семейства Кошачьих. Порадовали лемуры и обезьяны, особенная золотистая – китайский эндемик. Тоже находится на грани исчезновения. Официальное название вида Роксоланов ринопитек, полученное обезьянками не благодаря золотистой шёрстке, но из-за курносого носика, одной из изюминок любимой жены Сулеймана Великолепного. 

         Наконец добрались до места, где по нашим прикидкам должен был располагаться вольер с Малой или Красной пандой. В отличие от больших панд, обитающих исключительно в Китае, малые живут ещё в Индии, Мьянме,  Бутане, Непале. Полагают, что само слово «панда» - искажённое непальское «панджа», означающее коготь. Несмотря на более широкий ареал обитания, изучена малая панда хуже большой, наверное, из-за своей исключительной скрытности. Даже примерное число малых панд в природе точно не известно, оценки колеблются от двух с половиной до десяти тысяч. А как ей бедняжке от людей не прятаться, если в Индии и Китае браконьеры пытаются делать из её меха шапки. Осталась «хуже изученной» малая панда  и в нашем случае. Мы обошли все вольеры рядом с указанным местом, малой панды не обнаружили. Обратились к прохожим и служителям, наш вопрос был не понят. Слава богу, нашли сувенирный киоск, где кроме всевозможных предметов, посвящённых большой панде, нашли небольшую мягкую игрушку, изображающую малую. Показали продавщице и жестами спросили, где найти. Она поняла и показала рукой в ту самую сторону, откуда мы и пришли. Поскольку времени до закрытия зоопарка оставалось всё меньше, возвращаться назад не стали, а пошли смотреть на слонов и носорогов. Настроение после неудачи с малой пандой было не очень, и зрелище слонов и носорогов его не улучшило, скорее наоборот… 

         Известно, что идеи всеобщего равенства и братства, впервые провозглашённые Марксом и Энгельсом, были поняты слишком прямолинейно и извращены их последователями. Особыми подвигами на этом пути отличились Сталинский СССР, Демократическая Кампучия Пол Пота и Маоистский Китай. Официально Пекинский зоопарк  основан в 1955, время резкой смены генеральной линии КПК от «Пусть расцветают 100 цветов…» к  политике «Трёх красных знамён», предполагающей «большой скачок» и повсеместное создание народных коммун. Уровняв всех людей, китайские коммунисты, видимо, не успокоились и стали ровнять животных. Это в загнивающем буржуазном обществе «некоторые животные более равны, чем другие», в Пекинском зоопарке – «все животные равны» без исключений. Видимо, поэтому, слоны, носороги, бегемоты получили вольеры примерно той же площади, что и их более мелкие, по весу, но не по значению, соседи. Впоследствии КПК признала свои ошибки, в Пекинском зоопарки появились «более равные» панды, а вот на участь слонов и носорогов отказ от идей «Культурной революции» не повлиял никак. Вечерело, воздух остывал, слоны и носороги из открытой части своих вольеров перебрались под крыши, где мы их и наблюдали. Грустные носороги стояли и лежали в своих небольших вольерах и при желании могли ещё как-то перемещаться, а вот в слоновнике ничего кроме морщинистых спин и задниц мы не увидели, ощущение было, что повернуться к посетителям передом слоны физически не могут, что индивидуальные клетки, как хороший костюм, подогнаны точно по размеру обитателя. Не исключаю, что крылатое выражение «задница, остановимся на этом существительном, с ушами» пошло от кого-то из посетителей такого зоосада. 

         Время неумолимо, пора было возвращаться. Сначала из зоопарка. По дороге заглянули в домик к земноводным и пресмыкающимся. Довольно много видов, но осматривать пришлось бегло, торопили сотоварищи, оказавшиеся не фанатами этих классов животных. А утром самолёт China Eastern Airlines без происшествий перенёс нас из Пекина в Москву. Чтобы улетающие легче перенесли расставание, Пекинский аэропорт был оборудован не только магазинами Duty free с китайской водкой, но и классическим китайским садиком, зажатым со всех сторон модерновыми из стекла и бетона терминалами.