Чернянский районный историко-краеведческий музей был основан 25 апреля 1986 года. Его директором был назначен ветеран Великой Отечественной войны Федор Емельянович Дохленко.
Исторический музей является старейшим в системе Смоленского музея-заповедника, он был открыт в 1888 году смоленским краеведом С. Д. Писаревым в здании городской Думы. Постоянные экспозиции знакомят посетителей с историей Смоленщины.