Театр Диониса является одним из древнейших театров в мире, его руины расположены в историческом центре города Афины, на юго-восточном склоне Акрополя, к северу от храма Диониса. Театр был построен в V веке до нашей эры, и изначально его сцена и сиденья были деревянными. В те времена театр Диониса служил ареной для проведения театральных состязаний, проходивших во время празднования Великих и Малых Дионисий - одних из основных празднеств в Древней Греции, посвящённых богу Дионису. На сцене театра проходили выступления певцов и танцоров, ставились драматические пьесы (трагедии и комедии), авторы которых состязались за право получить главный приз - треножник Диониса. Обычно в состязаниях принимали участие три автора, каждый из которых должен был представить на суд зрителей три трагедии, одну сатирическую драму и одну комедию. Именно на сцене театра Диониса впервые были поставлены пьесы великих древнегреческих драматургов Эсхила, Софокла, Эврипида, Аристофана и Менандра. Во второй половине IV века до нашей эры, при правителе Афин Ликурге, театр Диониса был реконструирован - деревянные сцена и сиденья для зрителей были заменены на каменные, построены лестничные проходы, делящие зрительный зал на трибуны, а для сенаторов, жрецов храма Диониса и других представителей знати в первом ряду были установлены 67 мраморных кресел с высеченными на них именами и должностями владельцев. В театре не было кровли - актёры, хор и зрители располагались под открытым небом, а спектакли проходили в светлое время суток. В 86 году до нашей эры Афины были захвачены войсками римского императора Луция Корнелия Суллы, во время правления которого Акрополь и театр Диониса были сильно разрушены. Во второй половине I века, при императоре Нероне, в театре были построены новая сцена, вымощенная мраморными плитами, оркестр в форме полукруга и скульптурный фриз со статуями сатиров. Сам император Нерон нередко выступал со сцены театра со своими пьесами и стихами, а также принимал участие в соревнованиях поэтов. Часто посещал театр Диониса и римский император Адриан, страстный любитель греческого театра и поэзии - в центре второго зрительного ряда для него был установлен мраморный трон. При римлянах в театре Диониса проходили цирковые представления и бои гладиаторов, для того чтобы оградить зрителей от сражающихся на смерть воинов, перед первым рядом был возведен высокий бортик, сохранившийся до наших дней. После того, как в 267 году Афины были захвачены герулами (варварами), на сцене театра Диониса более не выступали поэты и не ставились пьесы. В середине V века в восточной части театра была возведена христианская базилика, а сам театр стал своеобразным внутренним двором храма. В Средние века театр Диониса и другие античные памятники Акрополя были заброшены, постепенно разрушались и покрывались слоем земли. Руины театра Диониса были раскопаны археологами в 1838 году, в 2010-2015 годах была проведена реставрация театра, на которую было выделено 6 миллионов евро. В ходе работ были восстановлены каменные сиденья, укреплены несущие конструкции и другие части сооружения. В 1987 году в составе Афинского Акрополя театр Диониса внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.