Остров Балтра (Южный Сеймур) расположен в центре архипелага Галапагосских островов, у северной оконечности острова Санта-Крус, от которого его отделяет пролив Итабака. Балтра - небольшой остров (его площадь всего 21 квадратный километр) вулканического происхождения - он был образован поднявшимися со дна океана лавовыми формациями. Остров представляет собой плоское плато с засушливой каменистой почвой, на которой произрастают лебеда, опунция (растение семейства Кактусовых) и дерево Пало Санто. На протяжении веков основными обитателями Балтры являлись сухопутные игуаны (галапагосские конолофы) - эндемики Галапагосских островов. Последняя особь этого редкого животного вымерла на острове в 1954 году. Причиной этого стало строительство на Южном Сеймуре в 1942 году авиабазы США, обеспечивавшей защиту Панамского канала во время Второй мировой войны, и, как следствие, - уничтожение природной среды обитания и мест гнездования галапагосских конолофов. Но ещё в 1931-1932 годах известный калифорнийский промышленник Джордж Аллан Ханкок, финансировавший океанографические научные исследования и организовавший экспедицию на Галапагосские острова, вывез с Балтры на соседний остров Северный Сеймур 70 особей игуан. Животные прижились на новом месте, а позже некоторые из них были перевезены на исследовательскую станцию Чарльза Дарвина, расположенную на острове Санта-Крус, для разведения в неволе. В 1991 году на остров Балтра были выпущены первые 35 молодых игуан, в 1997 году их было уже 97, а в настоящее время на острове обитают 420 галапагосских конолофов. Кроме сухопутных игуан на Южном Сеймуре можно встретить морских львов, земляных вьюрков, коричневых пеликанов, бакланов и чёрных фрегатов. Остров Балтра - единственный из островов Галапагосского архипелага, не входящий в состав Национального парка Галапагосских островов. Тем не менее, все туристы, прибывающие на Галапагосские острова, начинают своё знакомство с архипелагом именно с острова Балтра - на нём расположен аэропорт Сеймур, принимающий ежегодно около 2000 коммерческих рейсов. Пассажиры, прибывшие на остров Балтра, доставляются на автобусе к одному из двух паромных причалов острова, откуда они продолжают путешествие по Галапагосским островам.
-0.45601, -90.2731
