Средневековая церковь Сен-Жермен-л’Осеруа расположена в самом центре Парижа, в двух шагах от Лувра, на юго-восточной стороне Луврской площади.
Первые упоминания о часовне, стоявшей на месте нынешней церкви, относятся ещё к временам Меровингов. В VII веке здесь была возведена первая церковь, которую, согласно легенде, построили по указу парижского епископа Святого Лэндри. Эта церковь и стала и местом его погребения, в связи с чем сюда потянулись паломники, желающие поклониться мощам святого.
Эта церковь была сожжена в 886 году во время осады Парижа викингами. Храм был восстановлен в XI веке Робертом Благочестивым, но уже в XII столетии полностью перестроен в романском стиле, и новая церковь получила название Сен-Жермен-ле-Ронд. Позже она была переименована в Сен-Жермен-л’Осеруа в честь Святого Жермена Осерского.
Начиная с XIII столетия Сен-Жермен-л’Осеруа неоднократно перестраивалась, что объясняет смешение различных стилей в архитектуре здания церкви. Так, в XIII веке появился центральный портал, украшенный резным тимпаном, в 1340-1358 годах были построены хор и часовня Богородицы. В 1476 году был перестроен неф церкви, а в XV веке возведен монументальный вход в виде портика, богато украшенный скульптурами и лепниной. В начале XVI века вокруг хора и трансепта было построено ещё несколько часовен, а также украшены картинами и скульптурами внутренние помещения храма.
Наконец, к середине XVI столетия переустройство церкви Сен-Жермен-л’Осеруа было завершено. Её архитектурный облик сочетали в себе романский стиль (колокольня - всё, что осталось от романской церкви XII века), стили ранней и пламенеющей готики, а также стиль Ренессанс.
Интересна и история церкви. Благодаря своему расположению рядом с королевским дворцом, Сен-Жермен-л’Осеруа долгое время служила приходской церковью для королей Франции и членов их семей, за что получила престижное звание "приход королей Франции". В ночь на 24 августа 1527 года она стала "участницей" одного из самых трагических событий в истории Франции - во время Варфоломеевской ночи по приказу Екатерины Медичи колокола именно этой церкви звонили, призывая католиков-парижан к истреблению гугенотов, прибывших на свадьбу Генриха Наваррского с Маргаритой де Валуа.
Кроме того, церковь Сен-Жермен-л’Осеруа стала последним пристанищем для многих известных писателей, поэтов, архитекторов, скульпторов, художников и государственных деятелей Франции. Здесь похоронены Жак Стелла, Жак Лемерсьер, Жак Жермен Суффло, Жак Анж Габриэль, Жан Батист Симеон Шарден, Франсуа де Малэрбе, Помпоне де Бельевр, Франсуа Оливье и многие другие.
Не обошли церковь потрясения и во время Великой французской революции - в 1793 году она была закрыта, а в её помещении разместились склады, полицейское управление, типография и, даже, завод по производству селитры. В 1802 году церковь была возвращена верующим, но в 1831 году практически разрушена мятежниками, протестующими против правления короля Луи-Филиппа и, в частности, против проведения в Сен-Жермен-л’Осеруа заупокойной службы по убитому в 1820 году герцогу Беррийскому,
До 1845 года церковь была закрыта, а работы по её восстановлению велись вплоть до 1863 года.
Церковь Сен-Жермен-л’Осеруа была воссоздана в стиле поздней готики, при этом сохранились портал XIII века и некоторые средневековые скульптуры, но витражи, фрески и многие детали декора, разрушенные во время революции и нападения мятежников, пришлось восстанавливать заново. В это же время были внесены изменения в облик романской колокольни - к ней добавили архитектурные элементы в готическом стиле.
Тем не менее, церковь Сен-Жермен-л’Осеруа считается одной из самых красивых в Париже, именно её фасад украшает самая выдающаяся витражная роза эпохи Возрождения.