Собор Парижской Богоматери окутан тайнами, легендами и мифами. Местоположение Собора - остров Сите считается "сердцем" не только Парижа, но и всей Франции. Это место с древних времён считалось священным, на месте Собора стояла первая христианская церковь, а ещё ранее - языческий храм. Прямым предшественником Собора Парижской Богоматери был Собор Сент-Этьен, на месте которого, по предложению епископа Парижа Мориса де Сюлли, в 1163 году началось строительство нового величественного Собора. В его строительстве принимали участие несколько архитекторов, но главными создателями храма считаются Жан де Шель и Пьер де Монтрей. При возведении Собора применили новый для того времени архитектурный стиль - готический. Стремящийся ввысь, как бы сотканный из каменного кружева, со статуями и гаргульями, витражами и кованными воротами, Собор Парижской Богоматери завораживает и восхищает миллионы посетителей на протяжении многих веков. Освящение главного алтаря состоялось в мае 1182 года, в 1196 году было практически закончено строительство нефа, а в 1250 году - завершено строительство всего Собора. Работы по оформлению интерьера продолжались до 1315 года. Фасад Собора разделен галереями на три яруса. Нижний ярус имеет три глубоких портала - портал Страшного суда, портал Богородицы и портал Святой Анны. Над ним расположена галерея Королей с двадцатью восемью статуями, изображающими древних иудейских царей. Крыша и шпиль Собора покрыты свинцовыми плитками. С высоты за прихожанами "наблюдают" гаргульи и химеры, появившиеся в оформлении Собора во время реставрации после Французской революции. Почти все старинные витражи были разбиты революционерами, их восстанавливали в середине XIX века. Уцелел только главный витраж-роза над входом в Собор, созданный в XIV веке. Каждый колокол Собора Парижской Богоматери имеет свое имя. Самый большой колокол звонит только в самые значимые католические праздники, остальные колокола Париж слышит в 8 часов утра и в 7 часов вечера. Большой орган Собора Парижской Богоматери был установлен в 1402 году, с тех времён его несколько раз ремонтировали и перестраивали, в настоящее время орган имеет 111 регистров и около 8000 труб. В оформлении интерьеров Собора участвовали многие известные художники и скульпторы. Его великолепие и богатство порождало множество легенд о помощи создателям Собора алхимиков с философским камнем, высших сил и даже дьявола. Кто знает, по счастливой ли случайности или благодаря провидению Собор Парижской Богоматери уцелел во время Французской революции. Ворвавшиеся в храм горожане начали всё крушить и грабить, а затем и вовсе решили его взорвать. Бунтовщики без колебаний уничтожили бы этот величественный Собор, если бы у них не закончился порох. В Соборе Парижской Богоматери хранится одна из главных христианских святынь - Терновый венец, в котором Иисус Христос восходил на место своей казни. В Соборе также находятся мощи Святой Женевьевы - покровительницы Парижа. Сокровищница Собора на протяжении столетий пополнялась бесценными дарами, представляющими не только историческую ценность, но и являющимися реликвиями, которым поклоняются миллионы верующих. Сотни лет в Соборе Парижской Богоматери короновались и венчались французские монархи. В нём отслужил благодарственный молебен Карл VII после коронации в Реймсе, венчался Генрих Наваррский, будущий король Генрих IV, с Маргаритой де Валуа, состоялась коронация императора Наполеона Бонапарта и Жозефины Богарне. Виктор Гюго увековечил Собор в своём романе "Собор Парижской Богоматери", о нём снято много документальных и художественных фильмов, написан знаменитый мюзикл Нотр-Дам де Пари, который попал в Книгу Рекордов Гиннеса. Ежегодно Собор посещают около 14 миллионов человек, он, бесспорно, является одной из самых известных и посещаемых достопримечательностей мира. В 1991 году Собор Парижской Богоматери внесен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.