Природный регион Пантанал – заболоченная тектоническая впадина, которая располагается на западе штата Мату-Гросу-ду-Сул и на юге штата Мату-Гросу в Бразилии. Это крупнейшая заболоченная территория на нашей планете. Небольшие части заповедника находятся в Боливии, Парагвае, а также в бассейне реки Парагвай. Общая площадь заповедника Пантанал составляет 230 тысяч квадратных километров. Преобладающие высоты в этой области всего 50–70 метров над уровнем моря. Погодные условия в заповеднике являются очень контрастными. Когда летом происходят наводнения, то Пантанал превращается в огромное озеро-болото, а сухие зимы создают пятнистый ландшафт из слегка заросших болот, солончаков, песчаных отмелей и травянистых участков. Некоторые экосистемы Пантанала содержат элементы лесов Амазонки, бразильской саванны и Атлантического тропического леса. Такая контрастность и многообразие природных условий обусловило богатство флоры и фауны. Это около 3500 видов растений, 650 видов птиц, 230 видов рыб, 80 видов млекопитающих, 50 видов рептилий. В заповеднике обитают около 20 миллионов крокодилов. В 1993 году Национальный парк Пантанал получил статус заповедника. В настоящее время он является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.