Виктория (штат)

После основания колонии Новый Южный Уэльс в 1788 году Австралия была разделена на восточную часть, называвшуюся Новый Южный Уэльс, и на западную часть под названием Новая Голландия. Первое европейское поселение на территории нынешней Виктории — Салливан Бэй — было основано в 1803 году вице-губернатором Дэвидом Коллинсом в заливе Порт-Филлип. Поселенцы в количестве 308 каторжников, 51 матроса, 17 свободных переселенцев, 12 гражданских служащих, миссионера и его жены были направлены из Англии на корабле Калькутта под командованием капитана Даниэля Вудриффа в основном из-за боязни, что французы, исследовавшие этот район, могут основать свое собственное поселение и тем самым посягнуть на права Великобритании на континент.

Следующим поселением стал Портленд на западном побережье штата. Мельбурн был основан в 1835 году Джоном Бэтманом.

Регион вокруг Мельбурна назывался Округ Порт-Филлип и имел статус отдельно управляемой части Нового Южного Уэльса. В 1851 году Великобритания отделила этот регион от Нового Южного Уэльса, образовав новую колонию Виктория.

В 1851 году было найдено золото около города Бэйлэрэйт, а затем около города Бендигоу. Позднее золото также было найдено во многих других районах колонии. Это вызвало золотую лихорадку. Колония быстро росла как по числу жителей, так и по экономическому значению. Втечение 10 лет население Виктории выросло в 7 раз с 76 тысяч до 540 тысяч человек. Втечение десятилетия 1851—1860 годов в Виктории было добыто 20 миллионов унций золота, что составило одну треть мировой добычи.

Иммигранты со всего мира, особенно из Ирландии и Китая, приезжали искать золото. Множество китайских горняков работало в Виктории, в основном в Бендигоу и округе. Хотя по отношению к ним были определенные расистские проявления, это не достигало такого масштаба, как анитикитайское насилие в ходе восстания Лэмбинг Флэт в штате Новый Южный Уэльс. Тем не менее, в 1857 году имело место восстание в долине Баклэнд близ города Брайт. Условия жизни на золотых приисках были стесненными и антисанитарными. Вспышка тифа в долине Баклэнд в 1854 году унесла жизни тысячи горняков.

В 1854 году в Бэйлэрэйте произошло вооруженное восстание горняков, протестующих против налога на добычу. Оно было подавлено британскими войсками, однако недовольство подтолкнуло власти к реформированию управления (в частности, были снижены ненавистные пошлины на добычу) и расширению самостоятельности колонии. Вскоре имперский парламент путем принятия Закона о Колонии Виктория 1855 года предоставил Виктории право иметь самостоятельное правительство. Некоторые из лидеров восстания стали членами парламента Виктории.

Первыми военными действиями колонии Виктория на иностранной территории были посылка войск и флота в Новую Зеландию для участия в войнах с маори. Войска Нового Южного Уэльса ранее уже принимали участие в Крымской войне.

В 1901 году штат Виктория вошел в состав Австралийского Союза. В результате золотой лихорадки Мельбурн стал финансовым центром Австралии и Новой Зеландии. С 1901 по 1927 годы, пока шло строительство Канберры, Мельбурн оставался столицей Австралии. В это время он был крупнейшим по населению городом Австралии и вторым (после Лондона) в Британской империи. Хотя Мельбурн сохраняет роль важного и влиятельного финансового центра, где расположены штаб-квартиры многих австралийских и международных компаний, в 1970-е и 1980-е годы он был постепенно обойден Сиднеем по значимости.

В субботу 7 февраля 2009 года («Черная суббота») на штат обрушились лесные пожары, унесшие как минимум 180 жизней.