Ил-Гарден

Место под названием Ил-Гарден не имеет официальной даты основания, поскольку представляет собой естественную рифовую формацию, а не построенную или населённую территорию. Оно является частью обширной системы коралловых рифов Красного моря — одной из самых протяжённых и биологически разнообразных в мире. Риф характеризуется крутыми обрывами, коралловыми стенами и трещинами, служащими местом обитания морской фауны. Архитектурных сооружений на месте нет. Хотя участок не входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО как отдельный объект, он находится в зоне действия системы охраны морской природы национального парка Рас-Мохаммед. Территория используется исключительно для подводного плавания и наблюдения за морской жизнью.

Ближайший крупный город — Шарм-эль-Шейх, до которого можно добраться воздушным транспортом через международный аэропорт. Оттуда Ил-Гарден доступен только по воде, как правило, в рамках организованных дайв-экспедиций, отправляющихся с местных марин. Путь на дайв-боте занимает от 30 до 45 минут. Наземных точек доступа и береговой инфраструктуры нет. Всю необходимую инфраструктуру обеспечивают дайв-операторы, включая сопровождение, снаряжение и меры безопасности. Посещение возможно круглый год, однако наилучшие условия — с весны до осени, когда максимальна прозрачность воды и умеренные течения. Дополнительных разрешений, кроме стандартной регистрации у операторов дайвинга, не требуется.

Ил-Гарден находится под влиянием морского пустынного климата с высокой солёностью и тёплыми водами круглый год. Подводный ландшафт отличается яркими коралловыми рифами, включая твёрдые и мягкие кораллы, растущие на известняковом основании. Название места связано с частым присутствием мурен, обитающих в трещинах рифов. Среди других видов, часто наблюдаемых в этом районе, — рифовые рыбы, рыбы-львы, осьминоги и иногда небольшие рифовые акулы. Участок остаётся относительно хорошо сохранившимся благодаря региональным природоохранным мерам, хотя подвергается умеренному антропогенному воздействию от дайвинга и сноркелинга. Наземной растительности и значимой наземной фауны здесь нет.

Как естественный риф, Ил-Гарден не был построен, а сформировался в течение тысячелетий за счёт накопления кораллов вдоль тектонических границ Красноморского разлома. В прошлом местность, вероятно, была известна местным бедуинским общинам благодаря морским ресурсам, однако письменных свидетельств не сохранилось. Распространённое признание место получило во второй половине XX века с развитием подводного туризма в районе Шарм-эль-Шейха. С тех пор оно стало стандартной остановкой в программах местных дайв-центров, ценится за стабильное наличие морской жизни и удобный подводный рельеф. Никакие значительные исторические события непосредственно с местом не связаны, однако оно отражает общую тенденцию освоения египетского побережья Красного моря как мирового центра дайвинга.