Ки-Вест

Официальное основание Ки-Вест относится к началу XIX века, постоянное заселение началось примерно в 1822 году после перехода Флориды от Испании к США. Город был официально включён в состав округа в 1828 году. Архитектура представлена в стиле «конч-хаус» — деревянные каркасные дома с большими верандами и металлическими крышами, приспособленные к тропическому климату. Ки-Вест является административным центром округа Монро и служит центром туризма, рыболовства и морской деятельности. Хотя город не входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, некоторые его территории находятся в пределах Национального морского заповедника Флоридских Ключей, а исторические районы внесены в Национальный реестр исторических мест США.

Ки-Вест доступен по автомобильной трассе U.S. Route 1, известной как Магистраль Оверсис, которая тянется на юг от Майами более чем на 190 километров через Флоридские Ключи. Последний участок — это поездка протяжённостью около 180 километров от Кей-Ларго, включающая 42 моста, среди которых знаменитый Семимильный мост. В городе действует международный аэропорт с ограниченным числом рейсов, а морские порты принимают круизные лайнеры и частные яхты. Основные туристические зоны доступны по асфальтированным дорогам, пешеходным и велосипедным маршрутам. Работают общественный транспорт и экскурсионные трамвайчики. Доступ может быть ограничен в сезон ураганов (с июня по ноябрь) из-за наводнений и эвакуационных распоряжений.

Климат Ки-Вест — тропический саванный, с жарким влажным летом и тёплой сухой зимой. Рельеф равнинный, средняя высота над уровнем моря составляет всего 3,4 метра, что делает остров уязвимым к повышению уровня океана. Природная растительность включает мангровые заросли на побережье, тропические лиственные рощи и засухоустойчивые растения, адаптированные к известняковому субстрату. Среди животных — птицы, такие как цапли, рыбные орлы и редкий куропатчатый голубь Ки-Веста, а также морская жизнь в коралловых рифах вокруг острова. Природная среда значительно изменена в результате застройки, однако ведутся природоохранные мероприятия в рамках заповедных зон и экологических программ.

Первоначально территория была заселена индейцами калуса, которые покинули остров к XVIII веку. Активное освоение началось лишь в 1822 году, когда ВМС США заняли Ки-Вест для борьбы с пиратством. Благодаря выгодному географическому положению, остров стал важным портом для судостроения, спасения судов и торговли в XIX веке. В конце 1800-х город процветал благодаря производству сигар, привлекая иммигрантов из Кубы. Позднее здесь жили известные личности, включая писателя Эрнеста Хемингуэя и президента Гарри Трумэна, использовавшего «Маленький Белый дом» как зимнюю резиденцию. Со временем экономика сместилась с морского промысла на туризм. В 1938 году остров был соединён с материком через Магистраль Оверсис, проходящую по всему архипелагу.