Утром в 6 утра, когда еще было темно, мы отправились в сторону острова Скай, сегодня предполагалось проехать 500 км, и это большое и сложное расстояние для дорог той местности: временами узких, постоянно петляющих и с выбоинами по краям. Выехав из дома, мы то и дело натыкались на овец и зайцев, реже в кустах у дороги загоралась пара глаз и потом ускользала в темноту, но неожиданно перед машиной вынырнул небольшой, но как говорят в Шотландии - благородный олень Red Deers, он несся впереди машины, сверкая своим кругленьким пушистым задом! В тот момент мы испытали смешанные чувства - от радости, что увидели его, и ускользающего испуга, что не сбили животное!

Через 1,5 часа мы прибыли к смотровой площадке замка Эйлен Донан и остановившись, прогулялись немного, впечатлившись его мрачным и загадочным видом, да и погода подыгрывала такому образу отличный аккомпанемент. Эйлен Донан, как и остров, где он расположен, был назван в честь монаха-отшельника святого Донана, который проповедовал христианство. Он распространял новую веру среди пиктов, поэтому его имя сохранилось в истории, однако в апреле 617 года королева пиктов приказала сжечь его на костре вместе с собратьями по вере. До сих пор в замке живут потомки знаменитого клана МакРей, для которых отведено несколько комнат, и которые в 1911 году выкупили его и восстановили за 20 долгих лет. 

Далее мы проехали непосредственно к самому замку, который в такое время конечно был закрыт! Вообще, до острова Скай можно было добраться двумя способами: паромом в качестве менее затратного по времени варианта, или так, как сделали мы – по мосту, потому что паром идет поздновато – в 7 утра и потому, что планировалось посмотреть на этот замок. Однако, если учесть, что Гугл карты не просчитывают время загрузки и выгрузки с паромов авто – не факт, что ожидаемое мной перемещение на остров осуществилось бы быстрее, чем по дороге.

Следующая остановка - Talisker, в настоящее время уже не являющаяся единственной дистиллерией на острове Скай, но тем не менее, изготавливающая односолодовый виски с 1830 года. Я осталась в машине, а Рома отправился изучать просторы Талискера.

Сколько мы ехали я уже не помню, как вскоре, сквозь туман, в непроснувшихся пейзажах острова, взорам стали открываться знакомые с гугла «картинки», и сердце мое начало радостно трепетать – это был Old Man of Storr!!! Мы оделись потеплее (не нужно это делать, так как при подъеме тело разогревается сильно), оставили авто на бесплатной стоянке и поползли по нескончаемой тропе вверх к старику Сторру. Maps me обещал пройти этот подъем за 45 минут, на деле оказалось все по-другому, и нам потребовался час, чтобы оказаться на одной из точек вершины, из-за неспешной прогулки и частых остановок для фото, ведь так не хотелось пропустить открывающееся море с вершины. Сам подъем для меня оказался непростым, т.к. временами приходилось очень круто подниматься вверх, а временами по скользким камням и траве из-за моросящего дождика, или идти змейкой, огибая огромные валуны. Видя далеко наверху маленькие очертания людей, закрадывалось сомнение, сколько же еще ползти этим старым черепахам? И только овцам было все нипочем – ни ветер, иногда сбивающий с ног, ни грязь, ни высоко поднимающаяся тропинка к «Великанам» не стесняла их животные намерения жевать, какать и ба-а-а-кать где придется. Погода была неплохой, но туман все же присутствовал и солнце в этот день не побаловало игрой теней от облаков. Мы прошли чуть дальше и остановились отдохнуть.

Тут внезапно Ромик начал суетиться и говорить, что у него есть ко мне серьезный разговор, потом он сказал, что готовил речь, но все слова забыл и просто сказал: «Мы с тобой вместе почти 10 лет, я тебя люблю, давай поженимся, ты выйдешь за меня замуж?!!!!!!!!» Я начала хихикать и говорить, чтобы он перестал прикалываться. Но он протянул красную коробочку из кармана со словами: «Надоело уже мне ее носить!», встал на колени, и позже все это мне захотелось запечатлеть на телефон! Я так ничего и не поняла, и до сих пор не пойму, просто не ожидала, хотя и говорила, что, если когда-то он решится – пусть это будет сюрпризом. Через некоторое время я, потеряв дар речи, свалилась в грязь, Рома поднял свою уже немолодую невесту ;)) и мы стали спускаться неспешно вниз. Тут вдруг начался сильный дождь и подул сильный ветер, а камни и дорожки стали очень скользкими, поэтому времени спуск занял около 45 минут. Хочу сказать, что очень важно надеть на такую прогулку правильную одежду, поэтому еще дома мы приобрели ее для острова: непромокаемые куртки, штаны, перчатки и кроссовки, а если располагать временем – обязательно взять с собой к старику Сторру горячего чая и перекус. Вот романтика! Кстати, в свадебное путешествие мы отправились в марте в Ирландию, так как по открытой британской визе предоставлялась возможность ее посетить. 

Следующая остановка не менее прекрасная - Kilt Rock View point, где неширокий поток воды низвергался в Атлантический океан. Высота водопада доходит до отметки 85 метров, однако, из-за сильных ветров, в засушливый период, когда поток воды не сильно мощный, вода не долетает до океана, превращая водопад в облако из водяной пыли.

Далее мы ехали все дальше к северу, ландшафт менялся и внешний облик домов также. Все больше сквозь холмы виднелись белые оштукатуренные домики без цветов и всяческих украшений. Следующие остановки были по плану. Заехали в Co-op, купили продуктов и в 19 часов сидели уже довольные и сильно уставшие в мягких креслах у живых картин в своей деревянной скандинавской избушке! Проехали мы в этот день 500 км.

На следующий день планы такие: все же посетить Эдинбург, т.к. в прошлый раз нам просто не хватило для этого времени, доехав до него по самой живописной дороге Шотландии через долину юго-западного Хайленда, частей заповедника Гленко и Бен-Невиса трассе А82, и заночевать 1 ночь в люксовом автодоме.

До встречи, продолжение следует….