Ашбертон

Поселение было основано в 1858 году как место для английских колонистов. Архитектура сочетает исторические постройки и современные здания, построенные из местных материалов. Ашбертон имеет статус районного совета и служит коммерческим и сервисным узлом для фермеров Среднего Кентербери, поддерживая такие отрасли, как переработка зерна, подготовка семян и инженерные услуги.

Город удобно доступен по Государственной трассе 1 — основной магистрали, соединяющей север и юг восточного побережья острова. Ближайший крупный город и международный аэропорт находятся в Крайстчерче. Дороги в городе и к нему асфальтированы и находятся в хорошем состоянии. Для туристов предусмотрены стандартные услуги: гостиницы, автозаправки и информационный центр i‑SITE. Ограничений по проезду в определённые сезоны нет.

Окрестности города представляют собой ровные, плодородные равнины Кентербери, с видом на Южные Альпы на западе. Климат умеренный и относительно сухой. Территория преимущественно занята пастбищами, однако вдоль реки сохраняются участки естественной tussock‑растительности и прибрежные зоны. Река является ключевым природным объектом, при этом ландшафт сильно изменён сельским хозяйством, однако ведутся мероприятия по защите речных экосистем.

Ашбертон был задуман Кантерберийской ассоциацией как плановое поселение для переселенцев из Ашбертона в Девоне, Англия. В XIX веке он стал важным пунктом на пути к золотым месторождениям Западного побережья. Экономика города традиционно связана с сельским хозяйством; со временем он превратился из небольшого сервисного пункта в крупный сельскохозяйственный центр, рост которого ускорился после строительства железной дороги в 1874 году.